Hellblazer 72-75 - “Damnation’s Flame”

Escrita por Garth Ennis y dibujada por Steve Dillon, Damnation’s Flame muestra la vuelta de Constantine a su circuito normal (cualquiera que sea ese) después de su período de borracho viviendo en la calle. Will Simpson se encarga del arte en la historia corta al final del número 75.

Glenn Fabry hace unas muy buenas cuatro portadas, aunque no pondría a ninguna entre las mejores que hizo para Hellblazer. La primera y la última son un poco demasiado efectistas, pero están muy bien hechas y mandan bien el mensaje que intentan transmitir.

Lo primero que vemos es como Constantine llega a los Estados Unidos después de un viaje en avión en el que hay un par de intentos de humor de Ennis no demasiado buenos. Lo primero que hace al llegar es comerse un pancho y después entrar a un bar.

Después vemos como a Papa Midnite le llega la noticia de que Constantine había perdido su toque y decide mandarlo witchwalking, lo que resulta ser viajar por otro plano mientras está catatónico en éste. El viaje empieza en su segunda noche en el bar cuando John ve un tipo sin cabeza en miniatura flotando adentro de una botella. A esto le siguen varias otras visiones, nada que destaque realmente, y ahí John entra directamente a una dimensión que sería un reflejo supuestamente perturbante de Estados Unidos. Con esto termina el primer capítulo.

El número 73 empieza mostrando lo que está pasando con el cuerpo físico de Constantine, que es levantado por la policía al encontrarse en un estado mezcla de catatónico con alguien muy puesto. De vuelta en donde se encuentra su self espiritual o lo que sea, se encuentra con un negro que le dice pilgrim, lo que me hizo acordarme de Preacher, en donde Ennis directamente lo mete a John Wayne para que le diga pilgrim a Jesse. Supongo que a Ennis le debe gustar bastante John Wayne, o la expresión al menos. El negro le muestra un poco la ciudad, en donde vemos que no hay gente porque todos están en el Central Park. Llueve crack en vez de nieve, las calles están señalizadas por cuerpos colgados con el nombre de la calle tajeado en el pecho y todo el tema parece un poco exagerado.

Volvemos al plano normal y vemos que Constantine es ingresado en un refugio para gente de la calle, mientras que en el otro el negro y la gente del parque lo agarran y empiezan a cortarlo diciéndole que piensan comérselo, pero lo salva una lluvia de dólares y frases inconexas antiyankis, que hacen que la gente se vaya corriendo. Esto escrito suena peor que en el comic en sí, pero realmente no es uno de los mejores momentos de Ennis, el momento en sí termina siendo bastante ridículo. Después de escaparse John se para a mirar el paisaje en el que supongo es el puente de Manhattan y se encuentra con JFK después del disparo, sosteniéndose los pedazos de cerebro con una mano.

De vuelta en el refugio, a Constantine lo intentan chorear pero solo le quedan libras, lo que hace que lo puteen por turista y uno lo mea en la cara. Con esto termina el capítulo dos.

El número 74 muestra a John llegando a Washington, después de viajar caminando junto al Kennedy muerto durante algunas horas, con un par de monólogos en el camino. También aprovecha para cargar un poco a JFK, diciéndole cosas como que había escuchado que una semana antes de que lo asesinen se le había resentido la vieja herida de la espalda mientras se cogía a Marylin Monroe y había tenido que ponerse un arnés, que fue lo que no le permitió agacharse cuando escuchó el sonido del disparo dirigido a el, y más cosas del estilo. Hay lugar también para lo que parece ser un comentario político solapado de Ennis (aunque puede que sea nomás jodiendo) cuando JFK dice que su único objetivo como presidente era sobrevivir políticamente y estar con la mayor cantidad de mujeres que pueda y que a pesar de eso la percepción de la gente de su administración y su buena reputación persistía, a lo cual John responde que a la gente le gusta creer que alguien intentó frenar un poco la cantidad de mierda existente.

Poco después los dos llegan a Washington y a la Casa Blanca, pero al entrar descubren que están adentro de lo que parece ser un ser vivo y se encuentran con Cedella, el espíritu de la hermana de Papa Midnite. Resulta que cuando era chica su hermano la asesino y se pasó diez noches haciendo un ritual con su cuerpo y transformando su alma, encerrándola de esa manera en el infierno como una puta de los demonios para que le pase información de todo lo que escuchaba y veía, lo cual hizo que Midnite pudiese llegar tan alto.

De esta manera Constantine se entera de que Papa Midnite es el que le esta haciendo flashearse la vida de manera bastante peor que con un mal viaje de tripa y todo porque bajo la guardia y se confió en que podía pasear tranquilo por Nueva York sin preocuparse por nada.

El 74 termina con Constantine accediendo a ayudar a Cedella a recuperar su libertad y salir del infierno, a cambio de que ella lo ayude a salir de la trampa de Midnite. Salen de donde estaban y se encuentran con un grupo de indios esqueletos montados a esqueletos de caballo que parecen ser fantasmas perdidos.

Lo primero que hacen los indios es tirarle un dardo de peyote, haciendo que Constantine básicamente alucine mientras esta adentro de una alucinación. John tiene visiones de Gran Bretaña como una puta adicta tirada en la calle, con Estados Unidos como su pimp que le provee lo que cree que necesita para que no se queje y quede satisfecha. Ennis muestra como el personaje-símbolo de Estados Unidos (dibujado como una suerte de Tio Sam vaquero, con los jeans rojos meados) busca dominar a todos a través de la fuerza, pero que los tiempos estaban cambiando y que pronto iba a haber un nuevo imperio, el cual sería Japón. Esto parece ser también un comentario político por parte de Ennis, especialmente porque no tiene nada que ver con la historia en ningún momento. En fin, tampoco es un comentario muy profundo, y es más que nada insinuado que expuesto siquiera con un mínimo de detalle explícito, asi que no vale la pena que me ponga a comentarlo demasiado.

Al salir de las visiones los indios cuentan la historia verdadera de cuando el hombre blanco llego a sus tierras y les dio mantas con viruela, cosa que hicieron los españoles con los aztecas, y que pasó varias veces más en la historia. Resulta que estos son los fantasmas de los primeros en caer de esa manera y quieren que Constantine les muestre la manera de salir de donde están. John no los puede ayudar y los indios se van decepcionados.

Toda esa escena en sí parece bastante forzada y descolgada, como si Ennis solamente hubiese querido concientizar un poco sobre algunas de las atrocidades que se cometieron contra aborígenes. La intención me parece perfecta, pero la escena en sí no aporta nada al plot.

Volvemos por un momento con Constantine en la vida real y lo vemos tirado como antes, meado y siendo preparado para que lo prendan fuego por un pelirrojo que aparentemente le tiene mucha bronca porque es rubio y tiene pinta.

De vuelta en el flasheo, Cedella le dice a John que para irse lo único que tiene que hacer es despertar y después desaparece. Otra vez solos, John y JKF entran a la Casa Blanca y van hasta el salón oval, donde encuentran al Diablo con la forma de Lincoln sentado en el sillón presidencial. John sale cagando y lo deja a JFK para que disfrute la charla.

Constantine se despierta cuando están a punto de prenderlo fuego, le hace un piquete de ojos al pelirrojo y sale rajando de ese lugar también.

Lo siguiente que vemos es como Cedella le habla a un Papa Midnite temblando en el piso, bastante cagado, que sigue las órdenes de su hermana y se toma un taxi al Empire State para tirarse desde el piso 86. Volvemos con John, que está bastante caliente pero termina sonriendo después de comerse medio pancho y prenderse el primer pucho del día. Va al bar y vuelve a sonreír cuando entra un flaco con toda la campera manchada de sangre, que resulta ser de un tipo que se tiro del Empire State.

Damnation’s Flame termina con una imagen de JFK yéndose caminando y cantando, sin sus dos brazos y por ende casi sin cerebro, que se le cayó por el agujero de su cabeza.

Tengo que admitir que toda la saga me aburrió bastante, lo cual hizo que tarde bastante en terminar de escribir esta review, que debo haber dejado a la mitad hace mas de dos meses, aunque me gustó un poco más al releerla para escribir la review. Tiene un par de buenas imágenes y diálogos, pero tampoco demasiado. Me sorprendió que termine muriendo Papa Midnite, que no fue creado por Ennis (si mal no recuerdo hasta ahora solamente había matado personajes creados por él, pero me puedo estar equivocando).

Midnite no aparece más hasta tener en el 2005 una miniserie dedicada a él, miniserie seguramente aprobada porque el personaje había aparecido en la película Constantine y eso podía generar algo de interés, no creo que hubiese salido de otra manera. Supongo que será una precuela para no tener que revivir al personaje, pero no sé. Esta escrita por Mat Johnson (con una sola T aparentemente) y dibujada por Tony Akins, dos desconocidos para mi. La miniserie no la leí todavía y no me llama demasiado por ahora, ya la leeré en algún momento.

El número 75 no termina ahí sino que incluye una historia extra ambientada en 1980, en la que vemos una visita de John a Brendan y Kit, cuando todavía estaban viviendo juntos como pareja. Se fuman un porro y toman lo que parecen ser varias birras mientras hablan de bastantes cosas poco dignas de ser mencionadas, aunque todo el diálogo en general resulta bastante creíble, está bien creada la atmósfera de unos amigos charlando de boludeces sin demasiada importancia mientras están cómodos, disfrutando un buen momento. Brendan quiebra en el baño pero después se les une a Kit y John que habían salido. Ven el amanecer los tres juntos y ahí si termina el número con un final optimista, mostrando que si hubieron tiempos felices en la vida de Constantine, más allá de toda la mierda.

Este final tranquilo, que contrasta con la supuesta “acción” que tuvo la saga, está bastante bien, pero no es tremendamente interesante tampoco y no salva a la historia en general, pero tampoco son un desastre los números, solamente aburridos.

Hellblazer 61 - She’s Buying a Stairway to Heaven

Este número termina el hilo de la historia de los últimos dos, dejando abierto el camino para el futuro habiéndole agregado varios elementos nuevos a la historia.

Ennis está acompañado por Will Simpson en lápices y Mike Barreiro en tintas, que hacen un trabajo en general muy bueno. Algunas caras y figuras no me convencen del todo, pero no tapa el buen trabajo.

La tapa esta a cargo de Glenn Fabry, que hace una muy buena tapa, cruda en los detalles. Estaría fácilmente entre las mejores diez, quince.

El número, a pesar de ser el final de una saga, se siente como un prólogo. Esto es por las alusiones a un plan de Constantine, delirante en su escala, hecho para cagar definitivamente al Adversario con la ayuda de Ellie (en principio).

El demonio está preocupado por la desaparición de Chantinelle porque sospecha, con buenos motivos, que el que desaparezca tiene mucho que ver con algo relacionado a Constantine. Se lleva a Triskele y se van a buscar a Ellie a la Tierra.

Resulta que Constantine se manda una aparentemente muy zarpada por lo que dice Triskele y le graba una runa de ocultamiento (“masking sigil”) a Ellie, ocultándola así de los ojos de cualquiera del infierno. Así caga al Adversario por tercera vez. De vuelta en el infierno los dos demonios del castigo, Agony y Ecstasy, lo buscan al Adversario porque supuestamente según la ley ahora Constantine era libre y el tenia que sufrir en su lugar, pero los hace mierda a los dos y sigue pensando como cagar a John.

El número no está mal, y los dibujos son de lo mejor que hizo Will Simpson en Hellblazer, pero el hecho de que se sienta como un prólogo (que de hecho lo es, aunque la historia de la que es prologo empieza bastante después en sí, en Rake at the Gates of Hell) le juega en contra, porque termina teniendo poco contenido y leyéndose muy rápido.

El personaje de Ellie avanza y cambia, aliándose definitivamente con Constantine, y también nos enteramos de que John efectivamente tiene un plan contra el Adversario, aparentemente uno bastante particular por la expresión y pensamientos de Ellie, pero no pasa mucho más.

Hellblazer 59-60 - Guys & Dolls

Esta saguita de dos números en realidad termina en el 61, pero como el 61 no tiene el nombre de “Guys and Dolls” lo dejo para un post por separado.

En estos dos números Ennis levanta el nivel, no son números de relleno como los anteriores dos sino que la historia subyacente de la enemistad con el diablo avanza y se toca directamente. No son impresionantes ni nada por el estilo, pero funcionan bien para el beneficio de la historia.

En estos números Ennis se encarga de definir bien los parámetros de donde se ubica Hellblazer en cuanto a una continuidad, explica quién es exactamente el Diablo que aparece en la serie, el que Constantine caga dos veces.

Desde la visión de Ennis este diablo es el verdadero adversario, el primero de los caídos, ya que cuando Lucifer cayó el ya estaba ahí abajo. Se encarga de ubicar a su visión del estado del Infierno mencionando a la historia American Gothic de Alan Moore y el período breve en el que Etrigan tenía la corona del Infierno y después a la continuidad Sandman en la que Lucifer renuncia al Infierno y el Cielo decide que dos ángeles regenteen el lugar. Nos enteramos que justamente esta continuidad de Sandman es la que se esta dando al mismo tiempo que se da todo esto en Hellblazer, aunque el Adversario se ríe de el supuesto poder sobre el Infierno que ostentan los ángeles. Todo esto en una conversación entre el Adversario y Triskele en la que la segunda termina con la cara de ángel arrancada.

Por otro lado también nos enteramos de por que le debía un favor Ellie a Constantine, que resulta ser por un tema que Ennis después va a volver a tocar en su serie más famosa (al menos dentro de Vertigo).

Los dibujos están a cargo de Will Simpson, que después dibuja dos números más de Hellblazer (61 y la mitad del 75) y ninguno más. En estos dos números los dibujos de Simpson se ven muy bien, probablemente en buena manera gracias a las tintas de Mike Barreiro (Kamandi: At Earth's End, Scarab, Star Wars) y Kim DeMulder (Swamp Thing, Defender, Sgt. Rock). El Constantine musculoso es bastante gracioso y malo, pero es sólo una viñeta.

Las portadas son de Glenn Fabry, que hace una linda portada para el 59 (ya dije que me gustaba el diseño de Triskele y Fabry lo dibuja mejor que nadie) y una que esta bien hecha pero no resalta demasiado para el 60.

La historia empieza con Ellie escapándose del Adversario, que la persigue en sus jardines en el infierno, obligándola a saltar al plano de la Tierra. Constantine siente esto y la va a buscar. El Adversario buscaba a Ellie para usarla para llegarle a Constantine así que ella le pide ayuda para sobrevivir ya que se tuvo que escapar por su culpa.

En un flashback nos enteramos del motivo por el cual Ellie le debía un favor a Constantine, y resulta ser que Ellie (Chantinelle es su nombre entero) sedujo a un ángel, tuvieron sexo y ella resultó embarazada. A cualquiera que haya leído Preacher esto le va a resultar más que conocido, aunque ahí haya usado a un diferente súcubo y ángel. Ellie y Tali, el ángel, le piden ayuda a Constantine para que no los encuentren ni el cielo ni el infierno, lo que John sólo logra en parte. Nadie del Infierno se entera pero el Cielo sí y unos ángeles se llevan al recién nacido ni bien sale, además de a Tali. Ellie, a pesar de que todo haya terminado como la mierda, puede volver al infierno sin problemas y así queda en deuda con Constantine.

Ahora Ellie le está pidiendo ayuda de nuevo a Constantine (que le aclara que esta vez le va a terminar debiendo “big time”) para poder desaparecer y que el infierno no la encuentre.

No hay una resolución en estos dos números, pero la historia en sí tampoco es demasiada por ahora, hay más espacio ocupado en explicarnos cosas y en flashbacks que en movimiento de la historia en el que sería tiempo real en la vida de Constantine. Tiene más desarrollo en sí en el 61, que no necesita explicarnos tanto del trasfondo.

Los dos números me gustaron, no se si decir mucho porque también influye el hecho de que contrasten para bien con los anteriores dos que son bastante malos, pero el que Ennis se tome un tiempo para explicar mejor los detalles de todo el trasfondo del plot con el Adversario y el Infierno y también lo que pasó con Ellie y Constantine ayudan a la historia y le dan mas solidez.

Hellblazer 52–55 - Royal Blood

Con el número 52 empieza un nuevo arco en Hellblazer y vuelve un tono más oscuro a la serie. Ya desde el primer número nos enteramos que el asesino que esta matando gente y comiéndose parte de sus víctimas es un miembro de la casa real británica que está poseído por un demonio.

Garth Ennis vuelve a la escritura, después de descansar un número, con un contenido que uno supone está envuelto de alguna manera con algo personal. Ennis nació en Irlanda del Norte, en Holywood (viene de Sanctus Boscus, lo cual no es muy difícil de traducir en Santo Bosque, no es un Hollywood trucho) un pueblo/ciudad de alrededor de 12.000 personas. Teniendo en cuenta la larga historia de odio que hay entre Irlanda del Norte y el Reino Unido no hay que sumar demasiado para que se pueda entrever un poco de comentario político o algo por el estilo, aunque esté dentro de buenas frases (“What has our Royal Family ever done, except feed off the blood of the people”, refiriéndose obviamente a la familia real británica). Puede que estas sean proyecciones mías, pero es inevitable leer la conexión.

En los 4 números el arte corre a cuenta de Will Simpson nuevamente, dibujos y tintas. En estos números me pareció notar una mejora en la calidad del dibujo, no se si los días o semanas extra que seguramente trajo no tener que hacer el 51 tuvieron algo que ver con esto pero hay una diferencia. No es gigantesca, pero el arte en estos 4 números me pareció superior a lo que se vio con Simpson entintándose a sí mismo en el 50. Sigue sin ser un artista que me rompa la cabeza pero cumple bien.

Las portadas empiezan a estar a cargo de Glenn Fabry, que no se si era un muy conocido portadista en esa época, pero si todavía no lo era con su trabajo en Hellblazer se muestra en serio y empieza a trabajar en varios lugares. En Hellblazer hace más de 40 portadas, hace todas las de Preacher, incluidos los tp’s, todas las de Outlaw Nation, todas las de Neverwhere (incluyendo interiores acá) y varias más. Como dibujante en sí hizo Neverwhere, Thor: Vikings, The Authority: More Kev, y no mucho más. Solamente vi dibujos de el en Neverwhere y no me parecen malos, aunque tampoco me parecen la gran cosa. Son bastante estáticos de a ratos y no logran ser muy fluidos casi en ningún momento. En portadas en cambio es una bestia, habiendo hecho algunas de las mejores portadas de Hellblazer, entre las de otros títulos.

Volviendo a la historia en sí, lo primero que tengo que notar es esta vuelta a un tono más oscuro, menos que Dangerous Habits al no tener el trasfondo de la muerte de John y habiéndosele agregado la relación positiva con Kit, pero alejándose del tono de historias como Lord of The Dance y el número 50 (que aunque haya sido la intención no lo puedo considerar como dentro del género de terror). En esta historia, que tiene al Príncipe Carlos como el asesino poseído por un demonio supuestamente bastante groso que se llama Calibraxis, sí logra meterse más dentro del terreno del horror, al armar bien el aura de peligro en torno a la situación. El nombre del demonio nos lo enteramos en el 53 después del séance que hace John junto a Nigel, un amigo psíquico, las primeras tres víctimas y unos nobles x. Junto con el nombre nos enteramos también que es el Señor de las Cuchillas o algo por el estilo (Blades), que supuestamente sería un tipo bastante groso de demonio, por lo que dice Constantine.

Nigel, por otro lado es un amigo de John Constantine que no creo que haya aparecido antes, supongo que es creación de Ennis. Dice ser un periodista radical, que aparentemente no publicó nada, que está en contra del Establishment, el sistema, el gobierno, el capitalismo, y todo lo relacionado.

John se entera de la primera muerte en un descanso de estar tirado en la cama con Kit y se involucra en el caso después que se lo pide Sir Peter Marston, quien vendría a ser como el gurú de lo prohibido de todos los aristócratas o gente con poder además el que arregla o consigue lo que se quiera. Constantine no se pone a ayudar a Marston porque lo quiera, sino porque no le gusta la idea de un loco poseído matando gente, y a su vez (uno supone) sabe que los recursos de Marston son los que van a pagar todo el quilombo que tenga que hacer y conseguir para arrancar el demonio del cuerpo del príncipe.

Para entender bien como empezó todo el tema posesión, John es llevado al “Caligula Club”, un club secreto para los nobles y poderosos en los que puede pasar cualquier cosa, desde simples perversiones sadísticas hasta asesinatos, según cuenta Sir Peter. El nombre Calígula más que obviamente es por el famoso emperador del mismo nombre, que es famoso justamente por las orgías descontroladas que promovía, formaba parte, o lo que sea. El imperio romano tampoco era famoso por ser pacifista y apegada a estrictos procedimientos de ley, así que la violencia debía ser bastante común también. Adentro de este club, en la noche de año nuevo, se dio el ritual en el cual el príncipe terminó poseído y el demonio con su nuevo cuerpo ya estaba afuera para cuando el resto se dio cuenta.

Hay un encuentro bastante gracioso entre Constantine y uno de los hermanos del poseído, hermano que debe ser el Príncipe Andrés (Prince Andrew), el Duke of York. En el comic se ve como a Constantine lo llama alguien de adentro de un cuarto privado del club, que resulta ser uno de los hermanos de Carlos que esta tomando merca de a palazos. No se lo nombra directamente más allá de decirse que es uno de sus dos hermanos, pero Constantine se da cuenta de que el obvio objetivo de la conversación es convencerlo de que haga que el Príncipe Carlos quede muy mal parado con todos estos incidentes y que la opinión pública lo condene, por lo cual ese hermano sería el que lo reemplazara en su puesto en la línea de sucesión. Teniendo en cuenta que Andrew es 4 años mayor al otro hermano en cuestión, el Príncipe Eduardo (Prince Edward), el Earl of Wessex, lo lógico es que sea este el que aparece en el cómic. Además, de los dos que pueden ser es el único con bastante cara de tomar o haber tomado pala, así que eso también suma.

No mucho después se hace el séance en la que Constantine consigue el nombre del demonio básicamente diciéndole que tiene que decírselo en nombre de sus victimas por como son las reglas. El demonio se sorprende o le gusta la idea de un humano que sepa las reglas, y se lo dice después de un poco de luces. No se bien cuales son estas reglas, supongo que quedaron siempre difusas en la etapa Ennis y que en gran parte esa debe ser la intención, pero menos mal que Constantine las conoce, sin ese detalle no se que hacía, porque claramente dependía bastante de estas reglas.

Corriendo paralelamente a este hilo principal también hay más desarrollo en la relación John-Kit, dándose acá un salto muy importante en la mayoría de las relaciones. Se muda a vivir con ella, que lo acepta a él bajo la condición de que deje toda su mierda puertas afuera, condición que Constantine acepta. A pesar de este giro importante en la relación no vemos demasiado de lo que esto implica en estos números, supongo que el tema convivencia se va a explorar más adelante.

Después de aprender el nombre del demonio, Constantine empieza a planear que hacer para sacarlo del cuerpo de Carlos mientras piensa que hacer con Sir Peter. No se dice directamente tampoco, pero teniendo en cuenta que es John Constantine uno supone que se dio cuenta de que Marston iba a hacer que los maten a el y a Nigel una vez que resolviesen el caso. En el medio de toda esta planificación mental el demonio aparece en el Club Caligula y casi se morfa a Constantine, al que salva casualmente el mismo encargado de matarlo cuando todo se termine. Meten al príncipe demonio adentro de un pentagrama y se preparan para hacer el ritual con Nigel. En el medio de esto, el que salvó a Constantine mata a todos los testigos que tuviesen la menor relación con todo el tema (menos al otro príncipe).

Constantine va a hablar con Marston antes de hacer el ritual definitivo y lo acusa de haber querido poner un príncipe demonio a cargo del Imperio, lo cual resulta ser cierto. La verdad esa no me la veía venir, aunque no me sorprendió demasiado tampoco. Sir Peter aparentemente es un facho bastante extremo, que soñaba con un Príncipe duro que retomase el control total del Reino Unido con el ejército apoyándolo y Sir Peter asesorando, todo para crear una nueva Inglaterra que uno supone quedaría parecida a la de V de Vendetta, pero un poco más extrema al tener un demonio metido ahí en el medio.

Después de esto, aparentemente resignado a que lo maten después del ritual Constantine empieza a llevarlo a cabo, para meter al demonio adentro de Sir Peter una vez liberado del príncipe. Esto si se veía venir más, aunque me gustó el detalle de esposarlo a un caño para que quede contenido. Me gustó que esa escena se narre desde el punto de vista del demonio que no entiende que está haciendo Constantine hasta que se da cuenta de que le está ofreciendo una última comida y empieza a comerse a sí mismo. John usa los puños bien esta vez (en uno de los números anteriores Kit tuvo que salvarlo) y le termina tirando a el que los iba a matar al Sir Peter-demonio.

Con esto se cierra la saguita, con el Príncipe Carlos vivo pero bastante hecho mierda y traumatizado de por vida, varios nobles muertos, Constantine con un enemigo menos entre los humanos pero con un demonio más que no se va a acordar bien de el y con una nueva etapa de la relación con Kit.

Todo esto no está mal para 4 números, y si bien tengo críticas, tengo que decir que esta saga me gusta bastante. Me gustaron detalles como que Constantine note que Prince Andrew tiene una urna con las cenizas del tío del que le habla como un fanático, para después cambiarle la merca q esta por tomar por un poco de estas cenizas.

No me gustó mucho la manera muy rápida en la que se trata todo el tema de la mudanza con Kit. Me gusta la idea de mostrar como avanza la relación con ellos dos viviendo juntos, y que situaciones más puede crear esto, pero me parece muy acelerado el tema. Se puede decir que están realmente muy enamorados y que no les parece necesario esperar más de un par de semanas para mudarse juntos (que es algo que se ve), pero también puede que haya influido un poco también el hecho de querer hacer avanzar la relación de acuerdo a como tenía planeados Ennis los siguientes números, no pudiendo o queriendo dedicarle más espacio a discutir el irse a vivir juntos ni a la etapa previa de vivir separados. El hecho de que vivan juntos hace que sea mucho más fácil incluir a Kit en la historia sin tener que aclarar siempre que salieron o que hace días que el esta en la casa de ella, y además crea muchas potenciales situaciones entre ellos dos que antes no se podían dar sin existir el marco y Ennis tal vez tenía pensadas ideas para esto y ninguna más sobre que decir de la relación de ellos como novios viviendo separados. En fin, tampoco me parece un detalle demasiado grande o importante y ya lo critiqué demasiado.

Me cayó relativamente simpático el personaje de Nigel, a pesar de no desarrollarse mucho en estos números. Por ahora al menos es un estereotipo bastante definido que no se individualiza demasiado. Ni me acordaba de el personaje de Nigel antes de releer esta serie y supongo que el no definirlo mucho afuera del estereotipo puede haber ayudado, además de que tenga mala memoria para algunas cosas. Por ahí más adelante conocemos más del personaje, pero tampoco me acuerdo de esto.

Me sorprendió ver otra referencia más a Jack el Destripador en algo escrito por un escritor cercano al Reino Unido. En esta historia el demonio Calibraxis supuestamente poseyó antes a un humano, Sir William Gull, y mató a todas las prostitutas, habiendo sido efectivamente el Jack el Destripador histórico. Menciona el que Gull era un Masón y que la invocación del demonio en este caso fue un plan masón llevado a cabo para tapar un secreto de la familia real inglesa del momento, algo que lo acerca a la concepción que vemos en From Hell de Alan Moore, que es británico, con el mismo Sir William Gull pero sin el tema del demonio en el medio. En el número que sigue al final de Crawling from the Wreckage de la Doom Patrol de Grant Morrison, escocés, (que casualmente leí por primera vez un rato antes de releer estos números de Hellblazer) conocemos a un personaje bastante delirante que se llama Red Jack, que también dice haber sido Jack el Destripador en el último período que su realidad tocó a la Tierra que todos conocemos. Jack el Destripador fue de los primeros asesinos seriales conocidos (el primero supongo, si no se cuenta a Gengis Khan, Vlad Tepes, y demases miles de genocidas de la historia) y actuaba en Londres, Inglaterra, en el barrio de Whitechapel y alrededores. No tuvieron muchos asesinos seriales por allá que hayan opacado a Jack, además de que nunca se resolvió en sí el caso (o si está completamente resuelto, depende de con quien se hable o que se lea, aunque si mal no recuerdo alguna vez leí que la hipótesis más aceptada es la que implica a Gull y los masones), pero igualmente me pareció digno de notar que justo los 3 hayan hecho aparecer a Jack cuando muy difícilmente aparezca en manos de un escritor yanki, que si tiene que pensar en un asesino serial primero va a recordar casos más cercanos, de los cuales va a tener muchos ejemplos.

Resumiendo, me gustó pero Ennis puede hacer más con el personaje. Hay detalles criticables pero con estos números se perfila bien de cara a los próximos.

Hellblazer 50 – Remarkable Lives

En el número 50 Garth Ennis nos cuenta la historia del primer encuentro entre Constantine y el “Rey de los Vampiros”, que va a permanecer sin nombre propio más allá de su título. El número, que cuenta con varias páginas extra por tratarse de un número 50, consiste principalmente del diálogo que mantienen estos dos personajes.

En el arte nos encontramos de nuevo con Will Simpson, que esta vez se entinta a si mismo. Como ya dije antes más de una vez, me gustan más los dibujos de Simpson cuando los entinta Stan Woch, pero eso no significa que no me gusten los de este número. El problema es que las tintas o el dibujo no son muy constantes, asi que hay cuadros en los que me gusta mucho el dibujo, cuadros en los que me parece bastante malo, y cuadros ahí por el medio. Otra cosa que no le juega mucho a favor es la inconsistencia de Simpson al dibujar la cara de Constantine, como se puede notar en la imagen en la diferencia de narices que le dibuja Simpson pasando de una página a la otra.

Pido perdón por lo mal que estan juntados los dos cuadros, lo tuve que hacer con el Paint y no tengo la menor idea de cómo borrar el espacio blanco extra para que queden solo los dos cuadros pegados. Tengo que conseguirme el photoshop o algo asi se ve, es la primera vez que lo necesito para algo.

La portada sigue a cargo de Tom Canty, que hace una portada buena-regular, con la que no pasa demasiado, aunque tiene un buen dibujo de John.

El número no es malo, mantiene el nivel de los últimos tres números, pero eso en si no es demasiado tampoco. Hay buenos momentos en el diálogo con el Rey de los Vampiros, pero tampoco resulta algo memorable.

Hacer un resumen de los hechos en sí es bastante fácil porque no pasa demasiado más allá de las páginas extras. La mayoría de estas, sino todas, estan ocupadas con paneles de 1 carilla con pinups del Rey de los Vampiros o de Constantine, con algo de texto descriptivo. Pongo uno de los ejemplos acá. No digo que esta haya sido mala decisión, pero no hubiera estado mal tampoco aprovechar la ocasión del número para que estos pinups los dibujen otros artistas y variar un poco.

El número empieza con Constantine levantándose de una cama compartida con Kit, y nos enteramos que están hace tres días mas o menos en el mismo estado. John va al baño y se encuentra con que le dejaron un mensaje en el espejo escrito con sangre de paloma muerta, y las palomas en el lavamanos. El mensaje decía la dirección de un parque cercano así que Constantine sale a encontrarse con lo que sea que le haya cagado los días de sexo y paja general.

Resulta ser el Rey de los Vampiros, que no enteramos que es el primero de los Vampiros y que su primer víctima fue el primer hombre en caminar la Tierra, por lo que es bastante viejito. Uno supone que es más viejo que los nombres, porque sino Ennis se habria gastado en buscarle uno y no dejarle el mote casi genérico de “Rey de los Vampiros” (aclaro que igual me gusta Ennis más allá de detalles como estos). El Rey le da charla a Constantine, preguntándole varias cosas, como por ejemplo su punto de vista sobre los demás actores relacionados a la magia del Universo DC (Dr. Occult, Jason Blood, Phantom Stranger, Mr. E, etc).

Acá también nos enteramos de la manera en que Ennis adhiere al mito vampírico, explicandonos a que reglas se atiene y en cuales se caga el Rey, refiriendome a las reglas comunes del comportamiento vampírico. Este Rey si es vulnerable al sol, pero se caga de la risa del ajo, las estacas, el agua corriente, las cruces y el agua bendita y todo lo demás, por lo que no esta tan mal en rasgos generales. Esta descripción del mito es la misma que comparte Cassidy, de Preacher (una de las mejores obras de Ennis, aunque no creo que nadie que se pare a leer esto no sepa de que estoy hablando) si mal no recuerdo.

Cuando Constantine quiere irse de una vez le pregunta cual es el verdadero motivo de que lo busque para hablar y el Rey le dice que quiere ofrecerle que trabaje para él como su espia dentro de los círculos mágicos, asi siempre se mantiene informado de lo que estan haciendo posibles enemigos suyos. El plan también incluye que Constantine le agarre el gustito a ser vampiro mientras trabaja de esta manera y que busque convertirse en uno, para comerse a toda la creación junto al Rey o algo así. Lógicamente Constantine lo manda a cagar y hace calentar al Rey antes de irse, que termina gritandole a la distancia que si el no lo hace mierda, alguien seguro lo va a hacer.

Era más que obvio que Constantine no iba a aceptar de ninguna manera trabajar para el Rey, ni tampoco iba a querer convertirse en vampiro. Ennis termina cayendo en el cliché del villano que le ofrece al héroe unirse a él para conquistar el mundo para siempre recibir una negativa (y el héroe vence al villano al final, lo que si mal no recuerdo pasa en números posteriores). Más allá de esto el número se deja leer bien y termina con Constantine volviendo con Kit al amanecer, esperando pasar tres días más de la misma manera que venía.

Hellblazer 47 - The Pub Where I was Born - 48 - Love Kills

A cargo de los guiones sigue Garth Ennis, contando ahora una historia sobre una pareja a cargo de un bar que devienen en fantasmas vengadores. A la par de este hilo se avanza en la relación John-Kit un poco, acercándolos más.

Los dibujos del 47, “The Pub Where I was Born” corren a cargo de Will Simpson, el mismo de Dangerous Habits, esta vez entintado por Stan Woch. No voy a repetir el currículum de artistas que ya mencioné al menos por ahora porque me da paja cortar y pegar todo. Woch entintó bastantes cosas en Batman, varios números de la Doom Patrol de Morrison, un par de Sandman, muchos en Robin, casi todos los de la Black Orchid de Dick Foreman y varias cosas más. También es un dibujante bastante pasable que dibujó varios números del Swamp Thing de Moore, algunos de Batman, un número de Sandman y un par de cosas más. Los dibujos de Simpson me gustan mucho más entintados por Woch, como dije en la rvw anterior, con estas tintas se los ve mucho más definidos aunque a alguno pueda no gustarle el estilo “clásico” de Woch.

El dibujante en el 48, “Love Kills” es un tal Mike Hoffman, que dibujó algunos números de Swamp Thing en el principio de los noventas, entintándose a si mismo en varios de esos números. También dibujó algunos números de la serie de Hellraiser de Epic/Marvel y no mucho más. Los dibujos de Hoffman no los salva el buen apellido, son apenas pasables. Tiene un par de buenas viñetas, pero no demasiadas. Stan Woch sigue en las tintas en el 48.

Las dos muy buenas portadas estan hechas por Tom Canty, el mismo que hizo todas las de Dangerous Habits.

La historia central gira en torno a una pareja, Laura y Freddie, que viven toda su vida con el bar Northampton Arms como escenario de fondo. Laura nació en el bar en el medio de la segunda guerra mundial, y conoció ahí veinte años después a Freddie que estaba trabajando atrás de la barra. Se casaron y eventualmente Freddie pasó a ser el encargado. Tiempo después Freddie se murió pero arregló para poder pasar su tiempo como fantasma al lado de Laura, que lo siente y puede hablar con el, además de verlo. Después de la muerte de Freddie Laura se queda como encargada del bar hasta que el dueño decide vendérselo a un tipo que quiere construir ahí un spa o algo por el estilo. Como Laura no se quiere ir la matan en el fuego que arregla el dueño para que parezca un accidente y cobren la plata del seguro. Pero eventualmente vuelve con su marido como pareja de fantasmas y matan a todos los que estuvieron involucrados menos al que quería hacer el spa, porque Constantine, que vino siguiendo todo el tema, los convence de que dejen vivo al tipo para que reconstruya el bar y que siga siendo un lugar de amor.

La historia principal en sí se puede resumir en estas pocas palabras porque es bastante simple y la verdad no dice demasiado. En estos dos números vemos como Constantine siente a los fantasmas y al final los convence para que la historia tenga un final feliz, en la que es su vuelta a la escena después de pasarse un mes encerrado masticando la rabia y el dolor por la muerte del tipo que había conocido en el pabellón de cáncer.

La otra historia principal es la que resulta más interesante, que es como avanza de a poco la relación de Constantine con Kit, que ya se va perfilando claramente como una relación. Vemos como en el 47 Kit le gana tomando a Constantine, al que se lleva a su casa cuando ya no se puede sostenerse. No pasa nada entre los dos, pero claramente se nota la intención de que pase algo en algún momento no demasiado lejano.

En sí los dos números no me parecen malos, pero no me parecen mucho tampoco. Es una historia simple, de perfil bajo, pero que no me parece demasiado lograda. Lo único interesante es la interacción entre John y Kit, pero tampoco vemos demasiado. La historia central sobre los fantasmas termina resultando bastante aburrida. No se si intenta entrar sobre el género del horror, supongo que sí por los fantasmas y las tripas que se ven, además de las muertes, pero resulta muy light todo el tema, parecen como dos fantasmas de Ghost, la sombra del amor, que matan personas. Igualmente no son del todo malos los números, y resultan una lectura pasable.